3月12日，著名作家止庵、著名编剧史航在北京万圣书园就最近由华东师范大学出版社出版的止庵作品《神拳考》新版展开对谈。

　　《神拳考》一书重点不在书写那段历史并作出评价，而旨在将义和团运动置诸文化批评的视野里，对当年的种种“假话、空话、大话和我们不能懂的话”予以剖析，从而揭示这一运动中国民的整体精神状态，并触及更深层次的文化本质问题。

　　“我写这本书，并不想一味地说当时的人们如何荒唐，如何愚昧。很多人确实是诚心诚意相信法术的灵验，相信神灵可以附体，相信能够刀枪不入。而且到后来，全民都卷入进去了。团民通知大家，说什么七天不洗头，能砍鬼子脸，七天不洗脚，天下洋人都杀尽了。或者说这一天谁家也不许举火，这一天要在灶上贴上红纸，诸如此类，于是大家就遵照执行。现在我们会觉得那些没有道理，不符合逻辑，但是，当时的人们却未必如此，他们有自己的信念，为这个信念所左右。我想，这些今人无法理解的事情，正体现了团民的某种愿望和信念，是我们理解和研究那场运动不可轻易放过的。”止庵说，他一直想写一部“人类愿望史”或“人类信念史”，聚焦于历史活动中人们是怎么想的，《神拳考》或可看做这样的著作中的一个片段。

　　在止庵看来，义和团并不是中国传统文化的异数，而是孳生于其根深蒂固之处，代表着它最隐秘同时也是最极致的一面。“我们可以把义和团运动看做一次文化冲突，如果不这么看，对很多事情就难以做出解释。当然，这次文化冲突仍然是浅尝辄止的；或者说，文化系统的更新也许根本不可能通过一次文化冲突来实现。”

来源：《中华读书报》2016年3月16日