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关于小人物和大人物的美国史---评《自由的历程:美利坚图史》复旦大学社

作者：姜华

2006-11-21 15:31:32 来源：文汇读书周报2006.11.17

《自由的历程:美利坚图史》［美］乔伊·哈克姆著复旦大学出版社2006年8月版

独立、奴隶制、土著居民问题等是美国历史的重要组成部分。

美国独立战争的胜利是理想和精神的胜利。以华盛顿、富兰克林、杰斐逊、亚当斯等人为首的美国独立先驱们深信，追求自由的殖民地军队毫无疑问会战败英国殖民者。实际上，英国殖民军数量远远多于殖民地独立军，势力相差悬殊而能获胜，有机遇——几千英里之外的大英帝国讨厌这场从天上掉下来的战争；有外援——法国军队的支持。但最为主要的还是精神。领袖们的精神固然不可或缺，实际上，民众的精神才是独立获得成功的关键保证。詹姆斯·福腾，一个曾经的弹药童和一个后来成功的制帆商，参加了对英国殖民者的战斗。一次战斗中被捕，当英国殖民者劝说他与美国断绝关系就可以获释时，他斩钉截铁地宣称:“我不会做一个背弃祖国的叛徒”，实际上，他的脑海中充满祖国必胜的信念。

这就是《自由的历程:美利坚图史》展示的一个小人物的故事。这样的故事在书中比比皆是，它突破以往美国史宏大的叙事方式，不仅关注正史上的一些大人物，更以平民的视角，撰写了美国历史上为独立战争、南北战争、民族关系、女权运动做出贡献的普通人。这些极具个性魅力、身上散发着自由精神的普通人，胸怀理想，热情奔放，推动着美国不断前行。对小人物的关注与书写让我们感觉到这本美国史的真实与可感。

真实的还有对美国杰出人物的刻画。在作者的眼里，这些大人物们一定是非常可爱的，因为在看似矛盾的个人行为上，彰显的是这些大人物的高贵品质。托马斯·杰斐逊，美国第三任总统，《独立宣言》的起草者之一，极端痛恨奴隶制的废奴主义者，他自己却一直拥有奴隶；拉特利奇，一位来自南卡罗莱纳州的知名人士，一个奴隶制度的坚决维护者，却在议会为奴隶制存废争论不休时，悄悄解放了自己的奴隶。无论是杰斐逊，还是拉特利奇，实际上，他们对自己的奴隶都很好，之所以对待奴隶制度的态度不同，在于杰斐逊着眼于整个国家的将来，因为他深知奴隶制早晚成为阻碍美国发展的桎梏；拉特利奇着眼于美国当下和他所处的家园，因为当时的美国，废除奴隶制谈何容易，而在他的家乡，没有了奴隶制度，经济和社会生活也会受到很大影响。1861年，南方各州的独立将美国送入南北战争的漩涡。罗伯特·E·李、谢尔曼，一对性格迥然不同，行事方式极具个性色彩的战场对手，胜败各异，战后声誉也有天壤之别:李将军作为南方的军事指挥官，起先他并不想领导南军，不愿同室操戈，更不愿意背叛自己的祖国，后来为了家乡父老，他披上战袍，抵御北军，战争结束后，虽败犹荣，以对家园的保护和对国家的热爱而受到南北美国人的崇敬；谢尔曼，一位骁勇善战的北军将领，为北方赢得胜利起到决定性作用，但他的军队使南部美国富饶的家园化为一片废墟，伴随他后半生的不仅有胜利的荣耀，还有美国人对他的厌恶。林肯，一位决议废除奴隶制，又力图维持国家统一的总统，对南方诸州的独立，他内心充满愤怒，但在战后，面对满目疮痍的国家，他毅然决定，宽待南方叛军。杰斐逊、林肯、李将军、拉特利奇这些大人物的心理或行动，看似矛盾甚至不可理解，作者也未对这些现象做出解释，“对爱情的渴望，对知识的渴求，对人类苦难不可遏抑的同情心，这三种纯洁而无比强烈的感情支配着我的一生”，我想罗素对人类苦难不可遏抑的同情心，也一定深藏在他们的内心深处，支配着他们的思想或行动。

1780年代奴隶制度存废问题提出，1860年代林肯废除奴隶制度。但奴隶制度的废除并没有最终解决种族隔离和种族歧视，问题的决绝还需要漫长的时间和成千上万的像马丁·路德·金这样的英雄。1955年，蒙哥马利市一名黑人裁缝助手罗莎·帕克斯在乘公交汽车回家的路上，拒绝给同车的白人让座，点燃了黑人罢乘(公交汽车)运动和废除种族隔离的火焰……这些小人物像马丁·路德·金一样，有着崇高的人格、不屈的精神和难得的社会良知，他们促进了美国社会的进步和发展。

与奴隶制和种族歧视一样，土著民问题的解决也经历了漫长的岁月。美国独立战争直至建国后，美国西部地区生活着千千万万的土著居民，他们或游牧，或渔猎，世世代代生活在自己的家园里。美国建国后，西部吸引了白种美国人的目光，白人西扩的力度大大加强，正如那位令人讨厌的北方将军谢尔曼所言，“今年我们杀死的印第安人越多，明年我们不得不杀死的印第安人就越少。我对这些印第安人了解得越多，我就越发肯定他们所有人都该被杀掉，或者作为一个乞丐种族而保留下来”，这些“精英人物”的可怕偏见“激励”着他们干着驱逐、屠杀印第安人的勾当，大批的印第安人被迫向更远的地区迁移，甚至面临被屠杀的厄运。白人西扩的历史，就是少数族裔美国土著居民被迫迁移的充满辛酸血泪的历史。如果自由是以侵犯别人的自由为前提的话，那这样的“自由”也太过虚伪和狭隘了。这无疑是美国“精英人物”对自己大声疾呼的“自由”的践踏，更是对其挂在嘴边的“自由”的反讽。现在，作者以深切的感情和客观的视角带领当代美国人重新回顾这一历史，无疑表明当前美国主流社会对本国历史的尊重和对以往教训刻骨铭心的忏悔。可以说，正是美国土著民的抗争和如作者这样的历代美国知识分子的睿智促进了美国海纳百川、兼容并蓄精神的形成。

《自由的历程:美利坚图史》涉及的内容极其广泛，从南北战争到罗斯福“新政”，从女权兴起到爵士乐风靡，从华盛顿到肯尼迪到里根，直至乔治·布什，所涉的内容，既彰显了大人物的远见，也描绘了不同历史时期和社会背景下小人物不屈不挠的奋争，两者共同推动美国走向文明与繁荣。

来源：文汇读书周报2006.11.17

本版责编：姜舒

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