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将目光投向历史的深处 ——评曲士培《中国大学教育发展史》北京大学出版社 - 书评园地 - 中国高校教材图书网
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将目光投向历史的深处 ——评曲士培《中国大学教育发展史》北京大学出版社
作者:罗康
2007-07-16 16:11:17  来源: 文汇读书周报2007-07-13 
 
 大学从何而来、何为大学、大学教育的目的是什么、她在中西历史上曾经扮演过怎样的角色,这些问题,一直以来都困扰着教育研究者,和每一个关心大学的人。

 要解答这些问题,我们需要好好梳理一下大学发展的历史,而要解决中国的大学从何而来、向何处去的问题,我们又势必要将目光投向历史的深处,去看看中国历史上,围绕着大学教育而产生的观念、思想和制度。最近由北大出版社再版的曲士培先生的《中国大学教育发展史》,正可以部分地解答我们的疑问。

 该书将中国大学教育的历史上溯到了夏商周时期,搜集和整理了浩繁的古代教育史料,并使用现代教育理论探究了各个时期大学教育的目的、内容、制度、教学原则和教学方法,概括和介绍了古代教育家的思想。从中我们可以窥得中国古代大学教育的全貌,并发现很多优良的教育传统,比如在教学方法上,汉代的太学使用了由高年级学生教低年级学生的方法,并很注重课外自修和学生的自由研究,而这即使在我们今天的大学教育中,也是做得不够好的;在教育思想上,从孔孟到王阳明、王夫之,虽有其历史的局限性,但仍不乏深邃的思想和引人深思的洞见,他们提出的诸多大学教育的原则,如大学教育的目的应为探究世间万物之理、应知行合一等,对我们今天改进大学教育仍是有启发的。

 如果说作者试图通过这本书挖掘中国大学教育的传统资源的话,那我们会发现,作者用了最多的篇幅,来介绍近代以来的中国大学教育之变。

 从鸦片战争(1840年)至中华人民共和国成立(1949年),这百年间的大学发展史,占去了全书将近一半的篇幅。作者这样写势必有他的用意。的确,近代以来,在西方的冲击下,中国社会发生了根本性的变化,而教育,作为新思想的试验田,往往是变动最持久、最激烈的领域。这百年间出现了很多类型的大学,从洋务派兴办的新式学堂,到京师大学堂,还有教会大学、抗战时期解放区及国统区的大学等等,这些大学是如何产生的,其背后隐藏着怎样的教育思想的变化和学制的变迁,哪些传统在我们今日的大学之中仍然留有痕迹,带着这些问题阅读此书,定会很有收获。

 在近现代大学史部分,作者着力介绍了抗战时期(1937-1945年)解放区和国统区的大学教育,这是离我们今天的大学更近的一段历史,阅读这段历史让我们顿生亲近之感。我们既看到了传统的淡化和消失,也更多地看到了传统的继承性,这有助于我们更好地理解今日中国之大学,并思考如何复兴那些好的传统。作者对抗战时期解放区高等教育的研究颇为深入,另有专书(《抗日战争时期解放区高等教育》)讨论这个问题,倘若两本书结合起来阅读,定会弥补知识上的不足,更全面深刻地了解这段历史。

 作为一部中国大学教育通史著作,其写作难度可想而知。作者面临的既有理论上的难题,又有史料和写法上的难题。在理论方面,如何界定和区分大学、高等教育等概念,大学这个东西究竟是舶来品还是古已有之的,中国的大学史究竟是四千年的,还是一百年的,这都是争论已久的问题,作者虽然没有直接回答这些问题,没有另辟一章出来讨论概念的问题,但是,他的观点恐怕已经蕴含在对历史的讨论之中了,这样做也是高明的;在写法方面,大学史包含了观念、制度、思想等各方面的历史,每个时代的大学史又具有各自的特点和内涵,如何适当地取材,用大学发展的整体性的眼光,站在更高的位置组织这些材料,使读者获得关于中国大学的贯通性的认识,这是每一个撰写大学通史著作的研究者都面临的问题,可以说作者比较好地处理了这些难题,使这本书兼具资料性和启发性,足以成为教育研究者、教育学专业的学生以及普通读者了解中国大学教育史的助手。(《中国大学教育发展史》曲士培著 北京大学出版社出版定价:49.8元)

 来源:文汇读书周报2007-07-13
本版责编:姜舒
 
 
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