本书作者以自己在顶尖学府的求学经历，告诉渴望获得名校教育的学生及其家长：敲开名校大门只是第一步，若能开阔视野、培养自己真正喜欢的人生目标和方向、结识良师益友，才是就读名校的真正意义所在。

    六年前，我认识的一位中国留学生巧巧单独留在牛津过圣诞节。

    巧巧是自费来牛津念博士班的，每年单是大学和学院费用便要付两万多英镑。她所属的圣凯瑟琳学院，宿舍房租每月470英镑，比起她后来到学院外找的房间贵了一倍。她说在布里斯托尔的时候曾在中国人餐馆兼职打工当服务生，但是现在做脑部研究时间较长，不能在牛津找工作赚外快，所以平日省吃俭用，连买菜做饭也是挑选最便宜的蔬菜。

    巧巧说只在英国才能看到现代中国留学生的多极分化：一些在牛津大学念本科的中国学生十分富有，用几万英镑购买德国汽车，另一些学生则在外卖店为生活而挣扎在温饱线上。也有一些非法来英国做杂工的年轻姑娘，希望尽快嫁给当地人，然后获得合法身份留在英国。她说自己的经历，就像杨绛在自传里面写到她和丈夫钱钟书的牛津生活一般：虽然是很平淡，有时候更是悲凉，倒也能苦中作乐。

    像巧巧这样勤奋的中国留学生，对我这样在外国住久了的人来说，无形中会有一种很强的推动力。他们的上一辈都曾经历过“文化大革命”的折腾，像巧巧父亲曾被下放到北大荒，母亲被送到东北的农村干活，经历过那种艰苦的日子，他们现在什么困难也不怕，只希望下一代独生子女能不断前进，有更好的生活。这种潜在的竞争性，为我的学习生活增加了不少刺激。

    中国大陆三十多年的开放改革，在教育方面有特别大的变化，留学热潮不断。人们想到外国留学的原因，大都是为了实现父母的心愿。他们仍是传统地认为在外国大学拿到文凭便能找到好工作，待久了更能够申请合法居留身份。所以，无论家庭经济环境怎样，孩子有没有求学的坚持，他们都把到外国留学当做是唯一出路，光是从花费上看，已令我为之一颤：像巧巧这样的自费留学生，最少要付出十多万英镑才能完成四年的博士班课程。而且很多人把外国生活想象得特别浪漫。我在移居英国以前，也常常幻想自己将来所念的寄宿中学会像小说《长腿叔叔》般充满诗情画意，但现实却并非如此。

    英国有些大学看准了这种心理，特别增加海外生的名额，甚至开办一些不需要有任何英语基础的学位(如发型设计、体育业管理等)来吸引外国学生，从而为大学带来一大笔进账。这些用来谋利的课程，不但没有正规教材，且用不谙英语的教员授课，每星期甚至只有一节课。即使在牛津和剑桥大学，本科生一年也只是上二十四星期的课。我有时候也替留学生们感到不值。学生们得到多少知识当然因人而异，但肯定的是，这些在外国所得到的收获，跟自己起初的期望是绝不相符的。

    《打开牛津剑桥大门》，毛羡宁著，中国人民大学出版社，定价：32.00元 10569
 


　　来源：《新华书目报》2012.3.29