随着时代的发展，社会竞争越来越激烈，通过阅读提高自身能力的需求越来越大。由于电子商务市场逐步成熟与移动终端技术不断发展，网民对于电子书的需求也越来越旺盛。在快节奏的生活当中，我们可以利用很多零散时间拿出移动终端设备随时阅读，因此电子书愈发受到欢迎。而且，从生态环境保护的角度来看，发展数字出版也有更大的意义。每年用于印刷的木材千万吨，而大量造纸对环境保护会产生不利影响。从整体趋势看，电子书产业的发展乃大势所趋。2011年末，曾有不少行业专家预言，2012年可以视作中国B2C电子书市场元年。那么，2012年中国电子书市场发展如何呢？

    电商转战电子书市场

    2012年对于电子书市场而言注定硝烟弥漫。在纸质图书价格方面拼得不可开交的电子商务网站，在2012年初又盯上了新的竞争领域——电子书。2012年2月20日，京东商城电子书平台正式上线；同一天，当当网宣布扩容10万种电子书；4月中旬，电子出版市场迎来又一位重量级选手——淘宝书城。就在年末，苏宁易购电子书于11月14日正式上线。随着电商们的纷纷加入，让原本由内容商和运营商占有的几近饱和的市场更显拥挤，电商的加入让沉寂了一年多的电子书市场一下子又热闹起来。早就在默默耕耘的盛大云中书城、汉王书城与中文在线等，再加上三大电信运营商搭建的数字阅读基地，以及新冒出来的淘宝旗下的淘花网、推出“自出版”计划的豆瓣网等等，粗算下来，国内电子书的内容投送平台已达十余家。今年，电商们又开始抢占电子书市场，难道是电子书产业到了赚钱的时候？
    自当当网和京东商城推出电子书平台后，都遭遇了用户体验不佳的情况。比如，PC客户端、试读对话框等使用问题接连出现。而当当网和京东商城也就用户反馈迅速作出了反应。当当网数字业务事业部表示，上线后用户反馈问题主要集中在终端的下载上，包括可支持的设备不够多，在客户端购书无法实现等。针对这些反馈，当当网已经作出了改进，实现了Android客户端的在线购买，苹果iPhone/iPad客户端同时登录了AppStore。
    不论是当当也好，京东也罢，我们在梳理电子书用户体验存在的问题时不难发现，为了应付多种终端而忽略了对电子书的深加工是目前存在的主要问题。通过观察上线的两大平台，他们所提供的阅读效果仅是比较基础的电子书阅读体验。因此，通过一年的实践，用户体验的创新很可能成为各大电商平台在新一轮竞争中的又一角逐点。
    平台上线初试水，是上半年两大电商打造电子书平台的首要步骤。然而下半年，他们又相继有不同的举措。7月初，当当网在硬件上发力，其自有电子阅读器“都看”上市，售价499元。“都看”虽然名字上讨了个好彩头，但如今人们所用的4.5英寸或5英寸的智能手机，已基本能满足用户页面阅读的需求，各种类型的平板电脑更是比单纯的电子书阅读器更有吸引力。新产品发布之后，还是有不少人认为当当网电子书阅读器生不逢时。
    京东商城在下半年也有所动作，首先着重在用户体验上进行了一些创新。比如京东商城电子书刊客户端登录苹果商店，并开通了个性化的“赠书”功能。另外，京东商城又重磅推出了“在线畅读”业务，客户只需购买“畅读卡”，并绑定账户，即可分别在不同阅读期限内随时在线阅读电子书。电子书畅读服务，以低廉价格和海量内容为卖点，对于开拓数字阅读服务的潜在用户需求起到推波助澜的作用。但是，不得不说，在产品推出初期存在一些新模式下的硬伤，具体表现为，畅读服务的使用期限限制以及不支持下载阅读造成畅读服务实际的阅读价值减少，更重要的是电子书刊价格的低廉引起了不少供应商对收入分成的担忧。

    国内电子书市场始终未热

    电子书应时而生,但能否顺势成长,硬件是否盈利也是影响成功的关键因素之一。近日，一则亚马逊Kindle将入华的消息在国内不胫而走。根据工信部网站透露的信息，已经核准的亚马逊Kindle设备有四款，包括两款电子书阅读器产品——Kindlekeyboard、Kindletouch，以及Kindle Fire HD平板电脑，另一款则尚不明确。通过2012年的整体表现，不难看出，国内电子书阅读器市场虽然参与者越来越多，但是仿佛没有了前两年的火红之势，显然靠硬件赚钱的时代已经过去。
    据悉，目前国内电子书阅读器市场排名第一的汉王科技，在上海有5家直营门店，在售的有5款电子书阅读器，销售收入仅占他们总体产品三成左右。而汉王最新的第三季度财报显示，当季度净亏3818万元，主要是电子书阅读器收入减少所致。
    盛大的电子书Bambook，由于背靠盛大文学庞大的资源库，曾被寄予“中国Kindle”的厚望，然而999元的初始定价，却拉低了正规厂商的利润，一路降到499元后，山寨厂商也彻底不做了。果壳电子是盛大旗下负责Bambook运营的子公司。但近日盛大Bambook电子书的官方网页域名地址已从果壳电子的官方网站上移除，而转向了盛大文学的网站。盛大今年新推出的彩色电子书阅读器——Bambook向日葵的介绍页面被“隐藏”起来，从果壳电子的官方网站上无法正常找到打开的链接，只有通过外部搜索引擎才能找到。
    因此，亚马逊Kindle进入中国的挑战也很大。即便是Kindle的忠实粉丝，也有很多业内专家认为，iPad用户粘性很强，未必愿意使用速度偏慢的Kindle，Android系平板电脑价格很亲民，Kindle没有优势。而且不少人已经买了Kindle水货，Kindle行货在中国不会有太大空间。

    赚钱时机还未到来

    从年初到年末，电子书市场一直都有人进入。但是某种程度上说，电子书在中国似乎一直是厂商在“剃头挑子一头热”，整体消费市场始终没有培育起来。虽然电子阅读以其快捷、方便以及信息量大的特点带来了一种前所未有的阅读体验，改变着大众的传统阅读习惯，但是电子书面临的挑战也很多。
    第一，盗版现象严重，导致用户无法阅读到高质量的作品。第二，盗版导致作家版税降低，剥削了作者的版权收入。国内出版商数量相对比较多，要一家家谈下版权不是轻而易举的事情。而绕开出版商，向作者直接买下版权，高昂的费用不是国内电商能够承受的。第三，在阅读习惯上，电子书目前只局限在年轻人队伍中，受众面不广，要改变人们的阅读习惯需要一定的时间。第四，电子书的内容还有待丰富。
    不过，好在对于盈利，大部分电商目前也没有太大期待。京东商城CEO刘强东说，电子书的定价是由京东和版权商共同协商决定的，按照6:4至7:3之间的比例与经销商分成，并将大头让给经销商。当当网副总裁易文飞称，当当没有打算在硬件上获利。既然不能赚钱，电商为何非要进来？想必，归根到底还是电商必须先赚点击率。过去靠卖纸质图书带来人流，从而带动网站上其他商品的销售。现在电子书是发展趋势，电商自然要先布局。
    不管出于什么目的，先培育市场，让受众习惯数字阅读，然后再习惯付费阅读，这一流程是必须要经历的。电子书的成本其实非常低，就目前来看，虽然电子书的售价一般在10元以下，不过还是存在巨大的利润空间。电子书没有印刷费用，也没有仓储和物流支出，通过网络就能直接销售，以此计算电子书几乎是“零成本”的存在。未来的电子书若只是无限逼近纸质书，已很难立足。电子书将不再是一种可以“一次性定型”的产品，而是处于不断“演化”的过程中。相信一定时期内会出现两种阅读模式共存的过渡状态，但二者之间的替代和更新趋势，却是十分清晰明了的。因此，笔者看好电子书市场前景，相信随着中国市场的移动终端不断普及，电子阅读市场会逐渐成熟有序。不过，几大电商要想在电子书平台上有所作为，还需要再努把力。

来源：《新华书目报》2012年12月3日