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国外大学社传统业务面临“瓶颈”给国内转制启示

2009-12-01 10:45:58 来源：《出版商务周报》2009-12-01

　自从去年的全球经济危机以来，英国的大学出版社或多或少地受到了一定的影响，而学生学费上涨所导致的购书费用下滑也给大学出版商造成了一定的压力。除了剑桥和牛津两家大学出版社以外，英国的许多大学出版社一直在收支平衡的边缘挣扎，有的甚至处于亏损状态。
　最近，英国密德萨斯大学出版社（Middlesex University Press）宣布了将在今年年底关闭的消息，这让业内人士对大学出版社的生存状态和未来发展给予了更多的关注。

　传统业务面临瓶颈？
　对于密德萨斯大学出版社即将关闭的消息，该社的董事会主席威卡·阿梅德（Waqar Ahmad）表示，去年，他们将印刷服务从出版业务中剥离出来，使出版社的投资主要用于出版业务的增长上，但在如今的经济环境下，继续这种无法保证回报的投资是一种“不负责任”的行为。
　据密德萨斯大学出版社公布的财务数据显示，该社在2008财年（截至2008年7月）的亏损额为5万英镑，如果不包括大学的补助，实际亏损额则接近14万英镑；2009财年，出版社的实际亏损额达到3.8万英镑，加上1.1万英镑的补助，该社仍然亏损了2.7万英镑。阿梅德指出：“作为密德萨斯大学一部分的密德萨斯大学出版社无法继续维持下去。”目前，该社已经与其分销商商讨相关后续事宜。
　英国一位专业出版商表示，密德萨斯大学出版社并不是唯一一家面临困境的大学出版社。他说：“在传统的专业出版市场上，许多大学出版社都是力争收支平衡，它们纷纷缩减出版的图书品种和印量。”他还指出，“学费的上涨在很大程度上抑制了学生们的购书能力，他们甚至对购买教授指定的必读书目都感到有压力。”
　相较而言，剑桥大学出版社是运营情况不错的英国大学出版社之一，但同样面临着危机。在2009财年（截至2009年4月），该社的全球总销售额达到2.05亿英镑，同比上涨幅度超过14%，其中，利润从上一年的300万英镑上升为340万英镑，同时成本也由1.77亿英镑上升为2亿英镑。
　剑桥大学出版社首席执行官潘仕勋(Stephen Bourne)表示，成本的上涨主要来自于出版社对数字化业务和海外业务方面的投资。他说：“其实6年前，我们也面临着亏损和收支平衡的问题，因此我们开始转变发展策略，投资英语培训业务和开发海外市场。目前，我们已经度过了最艰难的时期，这些业务已经进入增长阶段，例如，我们今年的数字化业务的收入为900万英镑，同比增长了30%。”
　由于股票市场的低迷，剑桥大学出版社有6000万英镑的补助短缺。因此，潘仕勋只好通过裁减部分员工以缩减成本。目前该社的印刷企业的员工人数为70名，而三年前为170名员工。另外，该社的出版业务也裁减了约20名员工。
　就在密德萨斯大学出版社宣布关闭这则消息的同时，英国金斯顿大学（Kingston University）表示将在12月1日成立金斯顿大学出版社，该校的人文学院院长大卫·罗杰斯（David Rogers）将担任出版社的负责人。金斯顿大学表示，新成立的出版社将出版大众和专业类图书，包括创意写作、人权、城市研究等方面的内容。罗杰斯表示，出版社还将对图书的出版形式进行一系列的改变。
　对于金斯顿大学出版社的未来发展，罗杰斯没有作出过多的回应。就目前来看，该社的业务还是主要集中在传统出版领域。

　建立共赢的合作模式
　对于同样面临的生存困境，名家英国大学出版商开始团结起来，共同寻求出路和解决方案。在今年的法兰克福书展期间，英国的12家大学出版商以及欧洲其他国家的专业出版机构组成了一个拥有40名成员的小组，计划成立一家欧洲大学出版商协会，由英国诺桑比亚大学出版社负责筹建该协会的网站。
　据了解，欧洲大学出版商协会将通过集体的优势帮助会员出版社分享并借鉴各自的技术，并游说政府制定相关政策。除此之外，该协会还将与分销商进行谈判，给予会员更优惠的条件。
　在法兰克福书展期间，剑桥、爱丁堡、利物浦、曼彻斯特等大学出版社也参加了有关成立欧洲大学出版商协会的会议，并就对新成立的大学出版社给予支持、项目合作、增加透明度等议题进行了探讨。由于企业规模的原因，剑桥和牛津大学出版社不包括在欧洲大学出版商协会的会员之列，但它们将经常与该协会进行一些互动。
　诺桑比亚大学出版社出版业务负责人安德鲁·佩顿·史密斯（Andrew Peden Smith）表示，他们希望通过共同探讨选题、创建年度书目、合作营销、分享书展展台等方式降低成本。他还指出：“目前，欧洲大学出版商协会还只是一个非正式的机构，但我们会分享彼此的信息，希望通过这个平台更好地销售图书。因此，我们这个协会发展的主要推动力来源于经济，希望为彼此寻求更多的商业机会，毕竟我们面临着许多共同的问题和困难。”
　阿姆斯特丹大学出版社的艾尔科·费沃达（Eelco Ferwerda）说：“欧洲大学出版社间的合作是有利益可寻的，希望这种合作能够加强我们的专业出版业务。另外，我已经接到了几个合作的项目。”
　与此同时，英国的大学出版商也在计划成立一个英国大学出版商协会，作为英国会员出版社的代表与欧洲大学出版商协会接触。史密斯表示，他相信，欧洲大学出版商协会的成立将给英国大学出版商协会带来机遇，并将为其发展和定位带来帮助。他说：“我们还会寻求欧盟对协会的资助，使协会的会员能够有更好的发展。”
　密德萨斯大学出版社网站也将随出版社一起关闭。

来源：《出版商务周报》2009-12-01

本版责编：江蕾

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