权力场上的尔虞我诈，生死场上的金戈铁马，似乎是文史书籍永恒的主题，这本以经济史论述明朝政治、军事、文化、外交、经济政策的书于是显得格外新颖。作者不仅构建了一个新的写作风格———“评书体”，而且还唤醒了我们一个常识：任何一个王朝，特别是大的王朝的兴衰并非是仅仅一点，例如自然灾害、腐败等，而是一条线索的共同坍塌。

　　该书从商业经济、货币政策、三农政策、海外贸易管理、反走私等经济政策等角度分析入手，揭开有明一代如何成为“白银帝国”这一历史现象，并阐述分析了明代“白银帝国”对中国历史和世界历史走向的意义。进而又从明朝的政治、经济、军事、文化，讲述作为当时世界第一经济、军事、文化强国的明朝为何失败，对当今有何借鉴意义。

　　“海洋问题”已然是当前的社会热点，书中论述了明朝时期的海洋问题。明帝国尽管商业发达，但骨子里仍然没有摆脱农业国的历史宿命，对海外的兴趣不大。当中国的进取到了可以保证中原帝国安全的边界后，就再也不进行拓展了，特别是海外贸易。至于“郑和下西洋”，作者否认郑和的目的是为了寻找建文帝，而军事、外交联合对抗帖木儿帝国则是主因。根本看不出重视海洋、重视海外贸易的因素。朱棣和他的父亲朱元璋同样对于大海有着某种恐惧，朱元璋的八大禁海原因同样适应于朱棣，更符合中国数千年的政治、边防传统。

　　但愿我们能以史为鉴，不要再次漠视海外贸易和海洋的重要。

　《白银帝国——翻翻明朝的老账》，李连利　著，华中科技大学出版社，2012年

来源：《文汇读书周报》 2012年09月07日