贝拉克·奥巴马是第一位当选总统的非洲裔美国人。他在伊拉克战争、阿富汗战争及深陷衰退的经济和国内问题时又连任总统。我们可以从他的成长经历和担任总统前的政治生涯中学到很多东西。本文摘自《总统style》，中国人民大学出版社出版，作者：弗雷德·格林斯坦。

　　多元成长背景

　　1961年8月4日，小贝拉克·侯赛因·奥巴马出生于夏威夷州的檀香山，其父老贝拉克·侯赛因·奥巴马是来自肯尼亚的非洲人，其母安·邓纳姆是一个来自堪萨斯州的美国人。奥巴马两岁时，父母分居，不久后两人离婚。他对父亲（其父于1982年去世）唯一的记忆是10岁时的一次短暂会面和偶尔例行公事的通信往来。奥巴马的与众不同，不仅在于他的黑白双种族血统，也在于他的童年生活中几乎没有任何宗教的影子。他的母亲是一个持不可知论的人文主义者，将他抚养长大的外祖父母也是不信仰宗教的人。

　　1967年，奥巴马的母亲与一个印尼人再婚，她带着奥巴马移居到雅加达。奥巴马在雅加达上的是本地学校，学校的教学语言是印尼语。1971年，奥巴马回到夏威夷与外祖父母一起生活，进入在教学上赫赫有名的普纳胡学校，从五年级一直读到1979年高中毕业。高中毕业后，奥巴马进入洛杉矶的西方学院求学，两年后转往纽约的哥伦比亚大学，1983年从哥伦比亚大学政治学专业毕业。

　　从外部表象看，青年奥巴马卓尔不群，因为他聪明过人，口齿伶俐，自信沉稳。但从内在本质看，奥巴马具有非洲裔美国人身份，却在白人家庭长大，远离大多数黑人的生活经历，这种矛盾让他内心备受煎熬。他后来说：“我努力使自己成长为一个美国黑人，但除了我的外表，身边似乎没有人理解做一个美国黑人到底意味着什么。”在成年后的几年时间里，奥巴马一边沉溺于吸毒、酗酒，一边投身哲学、宗教以及非洲裔美国人生活经历的写作中。他还广泛阅读了包括圣奥古斯丁、尼采、拉尔夫·埃里森、理查德·赖特等人的作品，以及各种关于民权运动的书籍。

　　即将从哥伦比亚大学毕业时，奥巴马决定毕业后做一个社区组织者。

　　奥巴马将自己的求职简历寄给了所有的民权组织和所有他能想到的进步黑人政治家，但结果皆如石沉大海，无人问津。奥巴马决定先从事一份更为传统的工作，还清自己的助学贷款。他在一个公司谋到了一个评论员职位，该公司专门为有海外业务的企业提供市场信息。一年之后，奥巴马辞去该职，全身心投入寻找一份社区组织工作的职位。1985年，奥巴马加入芝加哥的一个教会工作组织，受命负责建立一个职业培训项目和在一个主要由黑人居住的公共住房项目中保护租房者权利的计划。奥巴马在这个职位上干了三年。

　　在工作过程中，奥巴马开始认识到教会在非洲裔美国社区中的重要地位。于是，他特别注重广泛结交芝加哥黑人牧师，其中包括芝加哥三一联合教会的牧师耶利米·赖特。奥巴马加入赖特的教会，赖特成为他的牧师，有时也是他的顾问。成为教会成员虽然对奥巴马更有效地开展社区组织工作有些现实的牵扯，但也有助于满足他日益增长的信仰需要，将他引向阅读更多的哲学与神学著作。随着时间的推移，奥巴马认为，倘若做一个律师，将能更好地为他的工作对象们服务。1988年秋，奥巴马进入哈佛大学法学院求学。在哈佛开学前，奥巴马到肯尼亚生活了五周，认识他父亲的家庭成员，满足自己长期以来的兴趣，更好地了解自己从父亲那里继承来的血脉之根。

　　事实证明，奥巴马是一个出类拔萃的法律学生。在哈佛的第二年，他当选《哈佛法律评论》的主席（即主编）。因为奥巴马是担任该知名杂志主编的第一个非洲裔美国人，他的当选得到了媒体的广泛关注。媒体关注的结果之一是，奥巴马得到了一份出书合同，这就是他1995年出版的《父亲的梦想：一个关于种族与遗产的故事》。1991年，奥巴马以优等生的荣誉从哈佛毕业。他回到芝加哥，进入一个主要接办民权诉讼和社区经济开发诉讼案件的律师事务所，同时在芝加哥大学法学院教授宪法，还领导了一个鼓励大量非洲裔美国人选举时出来投票的项目。1992年，奥巴马与米歇尔·罗宾森结婚。米歇尔毕业于普林斯顿大学和哈佛法学院，其家族在芝加哥非洲裔美国人社区颇有根基。

　　政治崛起

　　1996年，艾丽丝·帕尔默辞职竞选美国众议员，代表芝加哥南区的一个州参议员职位出现空缺。奥巴马宣布竞争帕尔默之前所在选区的民主党候选人提名，并成立了竞选组织，开始募集竞选资金（在芝加哥，获得民主党候选人提名就等于铁定当选）。不过，帕尔默在联邦众议员的竞选中失败，宣布她希望重回州参议院。众多芝加哥民主党要员敦促奥巴马给帕尔默让路，但遭到他的拒绝。不仅如此，奥巴马还授权助手核查帕尔默和他的其他对手所提交的要求参加党内初选的请愿者签名。结果他的所有对手都因为有效签名数量不够而失去了参选资格，奥巴马因此在没有对手的情况下竞选州参议员，并毫无悬念地取得成功。尽管奥巴马开罪了帕尔默和她的一些支持者，但他毕竟开始了作为当选官员的职业生涯。

　　1997年到2004年，奥巴马一直在伊利诺伊州参议院任职。一开始，参议院同事们都以怀疑的心态对他另眼相待，不仅因为他有出身常青藤名校的光环，也因为传记作家戴维·门德尔所称的他演讲内容“有政策分量但又有过多的知识分子习气”。然而，奥巴马很快便对伊利诺伊州首府斯普林菲尔德的政治规则了如指掌，甚至还学会了玩扑克牌和打高尔夫球，这些休闲活动乃是结交政治盟友的绝佳场合。奥巴马也成了州参议院民主党领导人埃米尔·琼斯的门生，与自己选区外的州议员们建立了联系，从而在全州范围内构筑起广泛的人脉。

　　截至2003年，由于州参议院控制在共和党手里，奥巴马所取得的政绩是有限的。随后，民主党夺回了州参议院的控制权，埃米尔·琼斯成为参议院主席，并利用手中的权力帮助奥巴马谱写了良好的政绩记录。在州参议院通过若干法律的过程中，奥巴马都扮演了关键角色，包括为低收入工人减税的法律、增加儿童医疗保险补贴的法律，以及加强公职人员道德要求的法律。奥巴马主导的署名法要求对警察的审讯工作录像，该法获得了一致通过，从而终结了刑讯逼供的做法。为了赢得这样的支持，奥巴马不仅与州长进行谈判，也与两党议员进行谈判，同时还得到了警方代表的支持。奥巴马指出，该措施有利于提高执法行为的效率。

　　在州一级政府任职已无法满足奥巴马的政治雄心。2003年1月，奥巴马宣布竞选联邦参议员。他需要攻克的第一个障碍是2004年3月举行的民主党党内初选。在党内初选前的几周时间里，奥巴马在电视上大打竞选广告，指出自己不仅得到了众多主要的工会组织和主要报纸的支持，也得到了若干伊利诺伊州民主党要员的支持。在这些竞选广告的帮助下，奥巴马在千军万马般的候选人中脱颖而出，成为领头羊。他最终赢得了民主党的提名，所得的选票比所有其他候选人的得票数加在一起还多。

　　在奥巴马获得参议员候选人提名和最后选举之间的那段时间里，发生了一件改变其政治生涯的大事。他获邀在2004年7月下旬举行的民主党全国代表大会上做主题演讲。奥巴马撰写的演讲稿集中谈论他自己的多文化背景对美国政治的重大意义。在演讲中，奥巴马指出，必须减弱诸如种族之类的社会差异的影响，夯实那些让美国人团结一致的纽带，这被称为他的“后种族、后党派”政治立场。奥巴马在演讲中强调：“既没有一个自由主义的美国，也没有一个保守主义的美国———只有一个美利坚合众国。既没有一个黑人的美国，也没有一个白人的美国、拉丁裔的美国或亚裔的美国———只有一个美利坚合众国。”奥巴马的演讲语惊四座，所有与会者都深受震撼。进入会场时，奥巴马只是一个在州政府工作的无名小卒；走出会场时，他已经成了一个政治明星。结果，他的《父亲的梦想》一书重印，并成了一本畅销书。他自己也成了一个炙手可热的演讲名人，听众对他的反应异常热烈，其影响力与娱乐明星不相上下。

　　奥巴马既已成为全国的知名人物，他在联邦参议员选举中获胜几乎是毫无悬念了。加之他的共和党对手由于一桩个人丑闻而被迫退出选举，这又大大增加了奥巴马的胜选机会。最后一分钟顶替上场的共和党候补人选是竞选公职屡战屡败的艾伦·凯斯，他浓厚的保守主义立场对伊州选民毫无吸引力。结果，奥巴马以70%的得票率当选联邦参议员，创造了伊利诺伊州选举史上的得票纪录。

　　奥巴马及其助手对他初入参议院的工作采取了稳扎稳打、步步为营的战略。因此，他最初的政策计划便是确保伊利诺伊州获得联邦拨款。接下来，他努力树立兢兢业业、辛勤工作的参议员形象，积极支持民主党的政策议程。这之后，奥巴马才开始集中精力塑造他在全国范围内的口碑，在各种各样的论坛上发表自己对未来的看法。尽管在国会山工作的时间不长，但奥巴马对诸多法案的通过都作出了贡献，其中包括关于武器管制的法律、规范院外游说活动的法律、预防选举舞弊的法律，以及关心伊拉克战争与阿富汗战争老兵的法律。

　　来源：《文汇读书周报》2012.121.7