田纳西大学的丹尼尔?弗林特教授利用独特的可定制出版工具AcademicPub，自编了一部电子教材，即可满足教学需要又售价低廉。目前，类似这类的服务和资源正越来越多了。
　　定制教材的想法产生已经有好几年了，但真正采取实践的尚不多。而最近越来越多的教授开始采取Frankensteinian的方式编写教材，借助新的数字工具，他们将各种零散的资料整装成新的产品，而不是简单地堆积而成。
　　在丹尼尔?弗林特教授的营销学课程中，他希望学生们能阅读到不同类型的内容，包括公共关系方面的白皮书，一些企业个案，一份行业报告，以及即将出版的著作中一个章节。因此，他制作了一本教材，专为他的学生定制100多页的教学资料。
　　弗林特教授所采用的工具叫做AcademicPub，能够支付作者版税，并将材料集合起来出版。学生们有三种选择，购买电子版是14.95美元，平装版为27美元，精装本45美元。
　　随着像AcademicPub这样的数字化工具的出现，教授们有了更多的选择，利用大型出版商的网站和图书馆的开源内容，编辑自己的教材内容。
　　“这是出版业的巨大变革”，世界第一家免费教育资源馆藏Connexions的创始人理查德?巴拉努克说。由于学生已无力承受传统教材的高昂价格，未来将有越来越多便宜的教学产品出现，信誉也将有所提升。
　　事实上，价格似乎是推动定制化前进的关键。创作一本教材只需要根据教授个人的计划，跳过教材出版商环节，大幅减少学生支付教材的费用。
　　当然，还有一些阻碍其发展的因素存在，比如图书馆对自助教材服务的限制，教授对新模式的不适应，等等。

　　AcademicPub
　　AcademicPub兴起于2011年4月，其内容资源已经扩展到200万份资料，来自75家出版商，包括剑桥大学出版社、普林斯顿大学出版社，哈佛与麻省理工大学出版社。AcademicPub软件可以帮助作者确认版权状况，最终将内容转换成图书格式。目前，SharedBook的首席执行官卡罗琳?范德里普（Caroline Vanderlip）主导运营AcademicPub。
　　大约有600名教师登记了这项服务，但范德里普说，公司将在今年秋季向消费者进行大规模的推广。
　　AcademicPub并没有与任何一家被格雷克称之为“五大教材出版商”的公司签约，它们是Prentice Hall、圣智、麦格劳希尔、约翰威立父子，还有麦克米伦。这些公司控制了绝大部分教材市场。
　　范德维普意识到这些产业巨头有它们自己的定制出版方案，但她表示，教育出版市场足够庞大，她并不需要针对每一位教授。

　　Flat World Knowledge
　　教授们对版权教材的自主利用由来已久，但过去这是一个笨重的过程。Flat World Knowledge的创始者艾里克?弗兰克（Eric Frank）对此深有体会。当他还在培生集团工作的时候，公司的定制教材计划经常将图书的某一部分提取出来，放入定制教材中。“这就像在手术时使用一把切肉刀，”他说。
　　弗兰克开始对不断增长的开源在线内容产生兴趣，但他意识到这些内容缺乏传统教材的质量保障。因此，他创建了“平世界知识库”（Flat World Knowledge），不断提供免费内容。公司发现，学者们希望通过创作共用协议，出版经过同行评议质量认证的教材，让其他人参与编写和定制图书，允许学生免费获取。
　　自从2009年出版第一本书以来，公司的教师客户数增长到3000名，这是从55本不同的教材中挑选出来的。大约20%的客户最终选择定制图书，弗兰克表示，原来他预期该比例可能会达到35%，甚至40%，现在公司发布了新的工具，使定制活动更加容易。
　　弗兰克将他的公司看作是破坏性力量，“我们将给那些大出版商带来麻烦。”他希望他的书能够用于全国招生人数最多的班级。目前，Flat World Knowledge主要针对商业和经济类图书。

　　Connexions
　　Connexions同样也在扩张定制教材的使用。它成立于1999年，是第一家为学者提供免费教学资源分享的网站。它汇集了来自世界各地的成千上万名用户。但对教授来说，最大的困难在于如何对这些内容的质量进行排序。
　　因此，Connexions推动作品向着更高标准前进，目前，它已经和国际电气与电子工程学会（IEEE）合作，对开源的工程学资源进行质量鉴定。
　　Connexions网站的合作创始人巴拉尼克（Baraniuk）将此视为重大事件，因为他不断听到学生陷入债务泥潭的消息，传统教材的价格已经让学生难以承受。他从一些社区大学的教师口中得知，班级里一半，甚至更多的学生无力购买指定的教材。
　　正是由于这场价格危机，华盛顿州才决定建立开源仓储。在比尔与梅琳达?盖茨基金75万美金的支持下，州政府聚集了社区大学的教授，建立开放课程图书馆，这将有助于提升该州81门注册课程的在线资源质量，每门课程的价格上限为30美元。
　　组织者表示，接受成本约束是一个挑战，然而更大的挑战在于如何免费获取高质量的内容，尤其是数学课程。

　　传统教材出版商
　　那些制作传统教材的出版商也开始加大定制出版方面的投入。2010年，麦格劳希尔的高等教育部门推出一项网络服务，支持教授从公司上千种教材，法律与商业案例中选取篇章，制成定制版本。“我们认为，这些内容越是数字化，就有越多的人希望采取定制方式。我们希望做到这点。”麦格劳希尔高等教育部门的埃德?斯坦福说。
　　麦克米兰也有教材自助服务，叫做“动态图书”（DynamicBooks），教师可以将他们的资料补充到公司的图书中。每当有一位学生使用定制图书，“动态图书”就会给予教师1美元。传统出版商还提供纸质图书的定制服务。Pierce College的数学教授梅勒尼?D拉斯姆森（Melonie D. Rasmussen）想使用一本统计学教材，但她不需要所有章节，因此她联系出版商，希望能获取其中较少章节的版本。“出版商也希望做到这一点，”她说。
　　拉斯姆森（Rasmussen）女士也是国家“开放课程图书馆（Open Course Library）计划”的一员，她一直使用开放资源，但目前为止，像她这样的教师还是少数。
　　现在的问题是，定制教材是否将成为主流，终结过去只有单一版本的教材出版模式。

来源：《百道网》2012-01-10