远程教材的使用者自主进行学习，在编写和制作远程教材时要遵循便于学习者自学的设计思路，而插图能生动、形象、直观地体现复杂和抽象的事物，有助于提高读者的阅读兴趣和学习效率，因此插图适于在远程教材中使用，以代替大量复杂的文字说明，或作为文字的有效补充。
　　笔者将针对目前远程教材中插图存在的主要问题，就如何在远程教材中合理使用插图展开探讨，指出设计插图时应注意的问题，以期为编写和制作远程教材时合理使用插图提供参考，提高远程教材的质量。
    利用插图简化冗长文字除了常见的电路图、地图、机械制造图等专业插图外，远程教材中还有些内容也非常适于用插图来表达，如生产线上的工艺流程、完成一项任务必需的管理过程、企业的内部组织结构、实现目标的步骤、持续循环的过程等。这些内容有时比较抽象而复杂，即使使用了大段的文字，学习者也难以清晰地理解。但是，如果配以或代以流程图、组织结构图、目标图或循环图等，就会非常直观、简洁地呈现出复杂的知识内容，有助于学习者的理解和记忆，便于自学者更准确、更快速地学习，这非常符合远程教材短阅读和便于自学的设计原则。
    设计插图时应注意的关键问题在笔者看来，插图内容首先应与教学主题紧密呼应。每幅插图都应该有其主要部分，以有效地反映所要表达的信息。这部分应该是学习者在看到这幅图时最先注意到的部分，也往往是插图中最细致的部分。制作插图时，应根据教学内容或主题，剔除冗余信息或不必要的信息，使教学内容或主题在插图中得到突出的体现。其次是插图表现形式应最适于反映教学主题。插图的种类很多，按照其表现形式可分为线条图(散点图、折线图、饼图、柱形图、条形图、直方图、流程图、电路图、机械制造图等)和图片(照片、截屏图、金相图等)。每种图形都有其特定功能和适用条件。在选用插图时，必须根据欲表达的内容以及各种图形的特点、功能、适用条件和规范化要求，选用最简明、最恰当的表现形式。同时，绘制专业插图时还应该参照执行最新的各学科领域的国家标准或由主管部门制定的部颁标准和其他有关专业标准。新标准施行之后在远程教材中仍采用旧标准绘制插图显然是不合适的，会使学习者认为教材的知识内容过时、陈旧，进而丧失学习兴趣。要注意不仅不宜使用已废弃的标准，而且应避免混用不同的标准。
    更为重要的是，插图的美观性和自明性体现在插图的每一个要素中，因此，设计插图时应关注每一要素的细节。(1)插图的合并和分解同类或相近的插图应予合并，采用总图题与分图题相结合的方式。总图题突出系列插图的共同之处，而分图题则可以明确地区分各分图间的不同之处。反之，如果图中曲线过多、过密，让人难以区分，既影响阅读又不美观，则应将原图分解为多幅图。(2)图题应简洁、易读较长的图题应尽量缩减，把_些说明解释性的语句置于图注中。有关实验条件和物理量、符号及插图中首次出现的缩写的详细解释，需要在图注中直接说明。(3)图注符号应清晰、易辨含有多个数据系列的图形，教材若采用单色印刷(黑白印刷)，应使用不同的符号(如实心或空心、正方形或三角形等)，或不同的线条(如实线、虚线、点线等)，或不同的填充样式(如左斜线、右斜线、网格线等)来标志这些数据系列，以保证不用彩图就能容易地区分各个数据系列。(4)合理设计坐标图坐标图在远程教材中用得较为普遍，绘制坐标图时应根据教学内容合理设计坐标轴、标目、标值等，以最精确、最美观、最规范地表达学习内容。
    重视版权问题在编写和制作远程教材时，经常需要引用他人的插图。贸然引用他人的插图很有可能造成侵权。引用他人的插图应该注明出处，以示对他人劳动成果的尊重；也可以对图形进行再创作，在原图的基础上进行改造，这样既可避免侵权，又满足了使用插图的需要。
    当然，在编写和制作远程教材时，应充分了解各种插图的功能、特点和适用条件，根据教学主题和内容，选择最恰当的类型，规范地、准确地、美观地绘制插图。经过精心设计和制作的插图，不仅自明性强、信息丰富，有助于学习者准确理解、加深记忆和提高学习效率，非常契合远程教材短阅读和便于自学的设计原则，而且能够活跃和美化版面，增强学习者的学习兴趣，非常符合远程教材版式活泼的设计思路，对提升远程教材的品质具有显著促进作用。

来源：《中国图书商报》2012年4月10日