生物学是自然科学的一个门类，主要研究生物的结构、功能、发生和发展的规律，以及生物与周围环境的关系等。生物学源自博物学，经历了实验生物学、分子生物学而进入了系统生物学时期。
    抛开生物专业的学生不谈，恐怕很多人对生物的印象还停留在初中和高中的生物课程里，记者至今也十分清楚地记得，在人民教育出版社编写的课本中，记者第一次明白了人类的进化历史，学习了什么是细胞，什么是哺乳动物。后有幸一窥生物学专业同学的课本，《植物生理学的分子探讨》《光合作用：从机理到农业》《微生物学教程》，便自知以自己的知识量，恐怕很难明白书中的内容。
    好在市面上也有不少为普通读者准备的科普书籍，其中生物类的书就占了很大一部分。近年来，图书的“娱乐化”趋势也影响了生物类图书，无论是从选题还是装帧，抑或是内容，趣味始终是面向大众市场的生物图书的主题。对于普通读者来说，图片是对生物多样性的最好说明，用精美的动植物照片配合着文字，降低了理解的难度。以读者耳熟能详的《物种起源》为例，这本由达尔文撰写的著作经由江苏人民出版社、重庆出版社、北京大学出版社、陕西师范大学出版社等多家出版社出版发行，并经历了多次修订。随着图书版式的变化，更多图片的加入让生物学的门槛相应降低。另一本法国昆虫学家法布尔的著作《昆虫记》中，图画也是极为重要的组成部分。
    除了这些经典的作品，市面上还能见到不少颇有趣味的科普读物。《植物通信学》《古兽真相》《生命密码》《动物也懂爱》，只看书名就能勾起读者阅读的兴趣。《植物通信学》是法国启蒙思想家卢梭的作品，这部通俗的植物学小品对植物的讲解清晰有趣；《古兽真相》则将视线放在了几亿年前的地球霸主们身上；《生命密码》通过书中主人公海燕同学的成长过程，介绍从爱生活、爱学习、爱探究到爱上生物学习的过程；《动物也懂爱》是专为少年儿童编撰的科普读物，阐述动物行为背后的思想活动。这类作品通过关注生物学中的某一个或某一类有趣的现象，将读者引入动植物的奇妙世界。
    但记者也注意到，生物学方面的常销图书多为外国作者的作品，国内出版社则将目光聚焦于如何让生物学走入生活这一主题。这一方面印证了激烈的市场竞争下图书出版更需要关注细分市场，另一方面也折射出我国在权威著作领域的缺失。此外，针对《物种起源》这一类经典作品，有不少读者在购书后反映图书的翻译质量不高，不同出版社之间的差距较大的问题。应该说，准确的翻译是科普类读物的基本要求，在做到精准地诠释原作的细节之后，优美的插图和文字才能起到吸引读者的作用。尤其对于新引进的品种，在编审环节严格把关意义重大。12530

    图书推荐

   《植物通信学》，[法]让-雅克·卢梭著，熊娇译，北京大学出版社，定价：39.00元
    这部写于卢梭晚年的作品《植物学通信》不是这位思想巨人的学术著作，而是一部通俗的植物学小品，也是历史上最伟大的哲学家撰写的最伟大的博物学经典。

   《古兽真相》，《学生探索者》编委会编，吉林出版集团有限责任公司，定价：15.80元
    本书搜集了众多考古学家的研究成果以及他们的考古故事，涉及六十多种极具代表性的远古动物。

   《把恐龙做成大餐》，邢立达编著，浙江大学出版社，定价：28.00元
    本书带读者进入一段混杂着恐龙新知旧识、科学史八卦、世界各地风味美食的休闲之旅。作者在茫茫古生物中，苦心寻找最接近于现代食材的动植物，虚拟着“煮只恐龙做大餐”，希望让读者真正体会到当古生物学与美食碰撞在一起时的那种奇妙。

来源：《新华书目报》2012年5月31日