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教材寻租与创租
作者:本报特约撰稿人:杨红卫
2004-07-20 17:33:15  来源: 
 
 教育出版主要是指与学习、教育及培训有关的出版活动,它与大众出版、专业出版一同构成现代出版业的基本结构。相比较而言,教育出版过程复杂而计划性较强,教育出版产品在一定程度上比较模式化和标准化。

 教材是国家教育体系的重要构成要素。而教材出版则是教育出版之核心,一个国家对教科书的重视远远超过其它任何类图书。从商业特性上看,教材出版投资门槛高、盈利水平高而且稳定,但投资回报期长、风险亦高;教材出版发行受国家管制最为严格、产业集中度高、品牌效应较为明显。教材供求特性上的差异,也引致营销模式的极大不同,其中教材出版的寻租作为一种非市场化的营销行为,是目前国内教材营销的一个重要特征。

 教材需求之特性
  
 本文所指教材主要针对国家教育部和各省市教育厅公布和确定可选用的中小学教科书而言。

 教材是一种特殊的商品,尽管教材所承载的知识具有公共物品的属性,但由于形式与内容的不可分割,教材的消费仍然存在排他性和竞争性,因此它不能作为公共物品看待。义务教育作为政府提供的公共物品,目前还不包括教材的免费提供,一旦采取如英国、美国、日本等国家的义务教育阶段教材免费供给体制的形式,教材消费便不再具有排他性和竞争性,而是被纳入义务教育体系成为公共物品。

 教材需求的一个重要特性是规模大。教材需求规模一方面表现在庞大的需求群体。据统计,2002年全国小学生在校人数达12156.7万人、普通中学和职业中学在校生8799.4万人、普通高中在校生1683.81万人。另一方面,由于教学和评价的需要以及教学资源的限制,一定范围内教材需求品种要求统一,这使得某一品种教材的消费有相对的规模量。教材的规模需求也决定了教材供应的广泛社会影响。

 在教材需求规模的另一面是教材使用的有限多样化。近年来,国家大力推进教育体制改革,课程新标准得以实施,一大批新课标教材允许在全国范围内推广。在教材选用方面,选用决策权下放到县(市)教育部门甚至是高中学校,这无疑促使教材出版市场的竞争加剧。

 教材需求还具有计划性、很强的时间性、稳定性、系统性和长期性的特点。这一方面是由于教学计划顺利实施需要和教学连续性的要求,另一方面源于师资培训、教学资源等转换成本过高。

 教材需求的规模和消费决策权掌握在代理人———教育行政部门手中,这使得教育行政主管部门拥有了顾客资源和使用许可等社会资源配置的权利,从而成为教材市场竞争结构中一股重要的竞争力量,而这种力量正是寻租的依据。

 教材供给之特性

 教材的生产供给在我国仍然受到政府严格的经济管制。

 教材生产的行业进入壁垒颇高,这种壁垒主要是来自政策上的,但教材生产壁垒的设置有其合理性:有利于国家教育方针的遵循和教育改革精神的贯彻;更好保证教材编写及出版质量;为教材供给的时间和速度提供保障;为教材使用的连续性和后续服务提供便利;提高产业集中度,有利于优势资源的集中使用和配置。政府管制是利用国家强制力作基础采取的排他性行为,是一种绝对的垄断。教材的立项、编写、审定通过、实验、获准进入用书目录以及被选用,需要动用庞大的教育和出版资源。因此,教材出版不仅有很高的政策门槛,还存在必要的资本量门槛,同时也面临巨大的经营风险。

 教材发行由新华书店独家发行,实质上是政策管制下的行业垄断经营。教材发行的专营性质源于教材商品的特殊的社会地位和影响,源于教材消费的不可短缺和时间的计划性。在一定的时期,教材发行的专营是必要的和可行的。但教材的垄断经营导致垄断利润,进而强化了新华书店的政策依存、萎缩了市场活力和供给的质量和水平,同时利用垄断地位强行交易的搭配发行行为也就有了出生的土壤。

 客观地说,新华书店的教材专营对实现“课前对书、人手一册”的社会目标有着体制保障,同时也支撑着新华书店其它社会任务的实现;教材专营同样使新华书店专业供给能力增强,诸多社会责任成为自觉意识,这也就加重了社会的期望。

 教材出版发行的寻租方式
 
 所谓寻租,是指人类社会中非生产性的追求经济利益活动,狭义地理解,寻租是利用政府行政的手段来阻碍生产要素自由流动、自由竞争的办法来谋求个人或某个集团的利益,其实质是营造一种权力稀缺,实行“权钱”交易。教材出版寻租的过程就是一种排斥和回避市场竞争,获取或保护垄断地位的过程。

 事实上,几乎所有的经济性管制都具有限制竞争的特点,而市场竞争被抑制的版社教材出版的准入立项、审定、定价等环节的寻租活动,以及寻租活动中的伦理道德因素不作为本文分析的内容。

 教材营销的寻租方式可以简单的分为“事前寻租”和“事后寻租”两种。

 事前寻租,是指有关的教材出版社付出努力利用资源来影响教材用书目录的出台。教材用书目录实际上是一种政策性的规制,每年两季定期确定和公布,具一定的程序性。但教材用书目录的内容则是变动的,出版社的教材品种只有设法列入用书目录,才具备准入该省(市)教材市场的权利,可以说,某个省市的教学用书目录就是区域市场准入的许可,也是教材出版社寻求市场的准入资格。

 事后寻租,是指有关教材出版机构利用政策的不确定性寻找租金。由于教材选用的多样化和选用权的下放,各县(市)教育主管部门具有最终的决策权。省(市)教学用书目录所确定的品种存在一个科目多种教材,具体某个地区采用哪一种,县(市)教育主管部门还要拟定具体的用书计划,而且能否订足订齐也来自地方的权力直接控制之下。教材出版单位最终获取订数要寻求各地、县(市)的支持。

 教材营销的寻租活动在人教社教材一统全国的时期并不突出,只是在一些地方教材的选用过程中存在。随着教材多样化和选用权下放,教材营销的寻租活动变得较为普遍,各种腐败行为成为公开的秘密。而且在教材出版单位之间,寻租的竞争也愈来愈激烈,这又放大了一些教育主管部门寻租的权力。

教育部门的主动创租

 与出版单位的寻租相对应,教育主管部门未必就始终扮演一个被动的角色。只要有出版社的寻租需求,教育主管部门就可能人为地主动创租。

 教育主管部门的创租活动主要表现在:人为造成用书目录教材品种决策的不确定性、决策过程的复杂性或信息的模糊性,以诱导出版社不正当的竞争行为;以出台有利于某个出版社的用书目录,或以出台不利的选用政策而抽取租金。

 目前出版社对教育部门的返扣,一些地方教育部门扣压订单迫使新华书店返利屡见不鲜,在一些省市还成为惯例,如果这些利益全部返还给学生,那另当别论,然而实际情况并非如此。另外,相当多的省市教育部门均成立了书刊经营机构,主要从事地方教材、教辅读物的系统营销。一方面,一些教材品种不列入正式公布的教学用书目录,给自身的创利扩大空间;另一方面,利用官商合一的特殊结构强行交易,获取高额租金。

教材营销寻租的危害

 教材营销的寻租行为是一种非市场化的行为,本质上是一种“权钱交易”,其主要危害是滋长了教育腐败,损害了政府机体的功能和公信力。最近几年,相关刑事案件并不鲜见。另一方面,出版单位的教材定价是在相关成本测算和超过5%的利润率保障的情况下作出的,而经济租(以某一种生产要素生产所获得的报酬,超出社会平均报酬水平的剩余部分)又被教育主管部门抽走,寻租成本被转嫁给了学生。最终损害的是学生的利益,第三,寻租行为的存在,不仅损害了教材市场竞争秩序,还扭曲了出版资源配置,造成社会资源的浪费和分配的不公。第四,教材营销的寻租造成出版社对寻租的路径依赖,教材产品的质量被轻视,企业热衷于对政治的投机,而市场竞争能力下降。第五,由于既得利益的刚性和寻租者长期寻租形成的巨大的沉没成本,相关制度的改革会受到阻滞和抵制。

教材出版发行寻租规避

 寻租理论被形象的称为:“看不见的脚”踩住了“看不见的手”。对众多的企业来说,寻租最初源于资源的稀缺性,是对稀缺资源的一种非生产性的竞争方式。从理论上讲,要从根本上解决寻租似乎应该努力消除资源的稀缺性,但这在现实中是不可能实现的,那么只有从制度层面上压缩寻租的空间。

制度改革压缩权力寻租空间

 尽管教材招投标同样存在寻租活动的空间,但是随着教材招投标制度的完善和评标专家库的建立,寻租行为实施的难度加大,从而能够一定程度上有效遏制寻租,形成公平竞争的市场秩序。

 提高教材选用政策的透明度和选用标准的确定性。美国地方中小学校教材的选用决策权,是由社会独立的专家组成评审组织行使。国内各省(市)教学用书目录一般由教研机构拟定,但最终决策还是由普教处(科)甚至是某一官员做出,随意性太大,也导致寻租空间太大。

建立有效的监督制约机制
 学生作为教材的最终消费者,教育主管部门作为教材消费的决策者,其间存在一个委托代理关系,这种委托代理结构是自然形成的,但长期以来从未建立相应的监督机制。代理人可以随意侵害委托人的利益而不受到惩罚,这种权利义务的不对等性仅靠每季用书目录的公示并不能解决,教材采购过程需要建立有效的制度对其不正当行为予以约束,教材选用决策权的运行同样如此。

 教材的定价机制需要创新,价格主管部门和新闻出版行政主管部门要监督教材的成本项目,防止寻租成本的转嫁。

 以上内容仅是对教材供求关系中一些现象的罗列,而解决这些问题的关键则在于需要加强对教材出版发行领域的监管力度,并引入社会舆论监督和宣传揭示机制,提高寻租、设租成本和法律风险。同时积极倡导道德自律和公平竞争的行业行商理念。

 来源:新书报2004-07-16
本版责编:姜舒
 
 
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