这个世界上的书大抵可分三种，第一种是原典和经典论著，需要时常读的，且常读常新；第二种系工具书，这种书置于案头，以备查阅检索之用；第三种则多是急就章，诸如现在每年出版的大量博士论文，以及为评职称、占山头而起早摸黑赶进度完成的所谓课题著作大多皆是，读过之后也许就再也不会读了。

　　诚然，赵毅衡《符号学原理与推演》（以下简称《符号学》）属于第一种类型的经典论著。现在经常在一些论著的前言或后记中看到作者自云“十年磨一剑”，但仔细考究会发现实际上多是一年半载赶进度草创甫就了。而赵先生的这部大作确实是用几十年的深思打磨出来的。在笔者看来，《符号学》有不同于时下理论著作的两大亮点，即语言的平实性与社会文化针对性。

　　赵著《符号学》最大的好处是平实。如论及伴随文本现象时指出任何符号文本都携带着大量的社会约定和联系，这些约定和联系即是伴随文本，而伴随文本在很大程度上决定文本的解释方式，并由此引申出显性伴随文本、生成性伴随文本、解释性伴随文本等，逻辑思辨绵密，对各种概念的辨析都翔实清晰，读来明白如话，并可开拓视野。如潘金莲是我们民族语境中“淫妇”的代名词，为此翻案的文章也不少，但是很少有人注意到对潘金莲评价时的伴随文本———武大郎的妻子，《金瓶梅》中武大郎将潘金莲视作换取养家糊口的工具，道德并不高尚，但是武大郎有由来已久的夫权文化支撑，人们从“武大之妻”这一伴随文本出发评价潘金莲，从而使她背负了千载骂名。从《符号学》出发，可以重新审视文学史上的诸多问题。

　　又如第十章《符码与元语言》中，赵先生从符号学的角度对意识形态的定义就显得非常明晰：意识形态就是一个文化评价的元语言。仔细思量，这个定义真是绝妙至极！中国文化几千年，悠久绵长，中国古代文化的元语言是孔孟儒家伦理，这是评价一切社会文化现象的终极语言。这套元语言的符码则是“礼”，“礼”遵循着双重分节的原理，这个可以在儒家元典《论语》、《礼记》中找到许多例证，先秦孔子的学说不被欢迎，是因为大一统局面没有形成，诸侯僭礼求名，不符合孔子的礼学精神，故而弃之不用。汉高祖大一统后，当初一起打天下的将帅吵吵闹闹，并没有遵循“礼”的分节功能，后来儒生叔孙通给他出了个点子，即遵循“礼”的分节功能，制定了一套礼仪系统，刘邦才感觉到做皇帝的好处，孔儒学说才定为一尊。由是我们再来反观中国历史中的尊孔与抑孔，大抵乱世之时，多是抑孔，即否定现有秩序，要求重新洗牌；而凡是统一王朝，则多是尊孔，因为需要按照“礼”的要求恢复社会秩序。这一点从近百年来的尊孔、抑孔现象中更为明显。而孔子，其实是个幌子，或者靶子，在需要的时候，大家都像胡适之说的，都想占他老人家的便宜。

　　现实的针对性是《符号学》的另一大特征。时下诸多理论著作，多作宏观阔论，却缺乏现实针对性，趋于玄谈；而赵著却是时刻紧密联系现实生活来谈符号问题，因为“人的精神，人的社会，整个文化世界，浸泡在一种人们很少感觉到其存在却没有一刻能摆脱的东西里，这个东西叫符号”。人生活在一个符号化的世界里面，甚至人本身就是符号的动物，离开现实生活谈符号学似乎是不可能的。
　　综观《符号学》一著，从历史现象到现实生活中的各种符号现象作者是信手拈来，侃侃而谈。从诺曼底登陆到希拉里·克林顿的竞选演说，从电影《疯狂的石头》到洗手间的标识符等，都成为作者阐述符号学的例证。作者也自言“例子大多来自我本人多年做的笔记”，作者沉潜于现实生活之中，从生活现象中观照符号学问题，从日常生活中总结出符号理论思想。

　　又如第十七章，《符号学》深刻触及当代社会符号危机的问题。人对符号意义的欲望无限膨胀，其危机也日趋加重，“在这场符号灾难之后，人类会认清符号经济的本质，逐渐摆脱对符号的过度依赖，回到一种比较接近本真的生活”。这让笔者想起了老庄提出的“无名”思想。春秋战国，礼崩乐坏，僭礼求名的现象日益普遍，对“名”的普遍追求使得社会出现了君不君、臣不臣、父不父、子不子等混乱现象，由是老子提出无名的思想，抛弃浮名俗利，回归心灵的宁静，寻找人类诗意的心灵栖息之地，安顿我们日益浮躁的灵魂。老庄的“无名”思想将怎么在当今得到阐发与运用，也是一个值得深思的符号学问题。
　　（《符号学原理与推演》，赵毅衡著，南京大学出版社出版）

　　来源：《文汇读书周报》2012.5.18