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三个ONLY管窥英国出版

陈子昱（北京师范大学出版社）

2005-06-01 15:51:03 来源：

　当北京的春意刚刚有点盎然，而英伦三岛的春风依然料峭的时候，我们一行五人在赖德胜社长的率领下，对英国进行了一次短暂的商务访问。在英期间，我们先后拜访了Continuum、Pearson Education、Harcourt、Oxford Brookes University、The Publishers Association等五家出版公司和机构，在圆满完成我社的商务计划的同时，我们还与英国的出版业同行进行了尽可能多的沟通和座谈，作为出访团的一员，深感此行受益匪浅，对英国出版的一些方面有了一些粗浅的认识并联系到自己的日常工作产生了一些感触，不怕暴露自己的浅薄，表达出来，以求指正。相对于偌大的英国出版业来说，我所接触到的仅是九牛一毛而已。在出行之前，我就已经知道英国出版业的一些概况，如英国是居美、德、日之后的世界第四出版强国，拥有2400多家出版社，年度出版新书约13万种。由此引发我的好奇和关注的是主要问题是：在这个人口大约只有中国的1／20，土地面积大约只有我国的1／30的岛国中，出版社数量却是中国的4．2倍，各出版社必有其各自的生存之道。

　只做最强的出版社
　Continuum出版公司在英国出版界中可以说是一个方面的典型，从人员数量和销售额上来看，它应该只算作中型出版机构，但它在英国和美国的教育理论图书市场中却有着相当的地位。在交流中，公司出版总监Anthony Haynes先生向我们首先强调了公司的定位，公司只出版两个大类的图书，一是宗教类，一是学术类(我社与之合作的教师教育理论图书即属于他们学术类图书)。联系Pearson Education出版公司版权部主任lynette Owen女士介绍的情况——作为全球最大的教育出版集团，该公司年出版新书4000种，重印书5500种，占有英国大学教材市场40％，但该公司却并非什么品种的教材都出，反而还将原有的医学和哲学教材卖给了Harcourt Education出版公司，我们才真正理解他们所表达的意思不管是Continuum还是Pearson Education，他们都只做自己最强的市场，与销售额相比，他们更看重自己产品的市场占有率。并且，Pearson Education之所以有这样的定位，又是由培生集团的整体经营战略决定的。年销售额为70多亿美元的培生集团在1996年前，虽也拥有朗文集团、金融时报集团和企鹅集团，但当时还经营着许多非出版业务，如著名的伦敦蜡像馆。1997年Marjorie Scardino女士任首席执行官后，对集团业务进行了大规模的战略重组，明确集团的核心业务立足于教育、信息和大众出版。根据新的战略，集团出售了与核心业务无关的业务，并购了相关业务，并进行了结构调整，从而形成了以终身教育为主的全球最大的教育出版集团、以提供世界顶级商业信息服务为主的金融时报集团，以提供一流大众读物和参考书为主的企鹅集团。重组后的集团确立了全体员工遵循的企业价值观，各子集团虽独立运作，但在内容和市场资源上越来越寻求互补与合作。培生教育集团在近几年中始终保持着高于平均水平的市场发展速度，在全球的高等教育、英语教育、专业出版和中小学教育领域位于全球之首。

　只出版能够盈利的书
　只出版能够盈利的书，是我们此行听英国同行多次谈到的经营之道。诚然，由于所有制等方面的原因，英国的出版商要求利润的最大化是必然的，但随着我国出版业市场化程度的加深，我们越来越关注如何加强自身企业的盈利能力，而英国出版企业的一些做法是很值得借鉴的。尤其是他们特别强调：慎重对待每一本书，因为对于许多中小出版社来说，生死存亡常常只在一念之间，就像Bloomsbury出版公司因为出版了《哈利波特》系列图书而异军突起一样，一家出版公司因为某本图书经营失败而破产关门的事情也是屡见不鲜，因此，英国出版公司对待每本图书的出版都非常谨慎，从出版前的市场调研到出版中的生产控制到出版后的市场追踪，都有比较实际的措施。在Continuum公司，有一个包括公司董事长在内的8人委员会，每周五都要集中讨论从选题、出版版式、图书定价到市场策略等一系列大小问题，而问题的核心就是认真计算每本图书的盈利情况，并根据情况采取有力措施，并且最后形成的决议一定都要有董事长的签署方能生效，其谨慎态度可见一斑。

　不只注重文凭更注重能力
　在公司内部管理方面，我们感到英国出版公司的有些理念和做法对我们挺有启发的。例如在人力资源建设上，他们对于从事出版业的人员的选用标准上，并不很重视学历要求，而更强调对出版工作的热情和实际工作当中表现的能力，尤其是沟通协调能力和灵活应变能力。当然了，他们对于我社拥有几十名硕士以上学历的专业人才也表示出相当的惊异和敬意。在我们与Oxford Brookes University的牛津国际出版研究中心前后两任负责人Professor Paul Richuardson和ProfessorSuePandit的交流中，他们也向我们详细介绍了“英国大学在出版业专业化发展中的作用”，其基本点包括：由于历史原因，英国的出版业具有高度的市场化并有着长久的企业化的传统，对职员的职业资格认证缺乏兴趣，许多出版公司认为正规的资格证并不重要，公司所需的技巧可以根据实际情况战略性地来解决，解决的办法包括加强职员的培训和进修，而培训的内容则强调为了适应未来十几年内快速发展的技术和商业变化的要求，需要提供概念化的知识来预知和应对变化，以及提供管理技能来成就未来的行业领导。
　在Continuum、Pearson Education、Harcourt公司参观时，我们注意到三个现象，一是他们的职员大都很年轻，二是他们的职员大多具有在编辑、出版、市场等多个工作岗位的经验和能力。三是公司的工作气氛很感染人。据AnthonyHaynes先生介绍，这也是英国出版公司高度市场化的结果，首先，利润最大化导致公司愿意启用年轻人。其次，在员工的岗位安排上，也遵循了效益最大化原则，在Continuum，当一位新员工来到公司，公司会安排他到从编辑到出版到营销各部门进行时间不等的实习，然后再根据其在各工作环节中表现出的能力倾向来确定具体的工作岗位，另外，由于公司规模不大，也要求每位公司员工要尽可能的熟悉各个工作流程，从而提高工作效率和沟通交流的有效性。值得注意的是，有一个工作环节是每位新员工都必须经过的，那就是营销部门，这也是由公司的一切活动都是以市场为中心的特性所决定。这三家公司的规模相差很大，员工人数从几十人到上千人不等，但在参观他们的办公室时，我们都为办公室中浓浓的工作气氛所感染，不管公司规模大小，他们的办公室一般都是大开间，一个大的业务部门的人员集中在一起，在我们看来，他们的人均占地面积相当的有限，但置身其间，又没有丝毫嘈杂的感觉，员工们都在埋头工作，没见到有什么人在聊天(公司基本上都设置了专门的休息区如咖啡吧等)，打电话也都音量很小，那种感觉可能很难言传，但我们都能清晰的感受到：这就是我们希望拥有的工作氛围。

　结语
　出版界国际化进程的加快，许多中国的出版公司与Pearson Education出版集团有了很多的业务往来，尤其是在版权贸易方面，这是令人鼓舞的，同时也有一些问题，例如，中国一些公司在版权引进方面明显头脑过热，没有充分考虑到自己公司所擅长的领域，还有一些公司在国际惯例的养成方面还有很长的路要走，诸如不能定期向合作伙伴递交财务分析报告，在引进版权的谈判前不能充分了解产品，在图书出版时因为一些内容上的政治文化方面的敏感问题又导致修改合作合同等问题比较让人困惑。
　此外，在图书(尤其是学术图书)的市场营销、中小学教材建设、公司内部考核机制等一系列我们所关心的问题上，通过与英国同行的交流，我们都或多或少的得到一些启示。出行归来，重又投入自身的实际工作之中，似乎一切都没有变，但我又清晰的感到，随着视野的逐渐开阔，哪怕是一鳞半爪的启示，也可能会对我们的工作产生作用吧。

来源：《出版经济》2005－05

本版责编：江蕾

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